何為5G？從廣義上講，5G是一個通信協議的統稱，用于應對無線設備使用和數據流量的增長。無線通信目前使用的是380MHz~1.9GHz中的幾個頻段。為避免超高頻段的飽和，5G將無線通信移至更高的頻率，如26GHz、28GHz、38GHz和60GHz。

低波段5G將使用600MHz~6GHz之間的頻率，尤其是3.5GHz~4.5GHz頻段。30GHz及以上的頻率最高將達到20G/秒的下載速度。把無線通信移至更高的帶寬將使手機、平板電腦或其他無線設備使用更小型的天線，從而使設備上的每部天線都能使用特定的波段。因此即使手機的部分波段由于擁塞或受到干擾而無法有效工作，手機上其他天線也能使用其他的可用波段。同樣，如果手機所有對應的波段都能有效工作，則手機可以對天線信號進行組合，從而提高流量速度。

目前看來，5G所有的特點都是有益于消費者的，但是5G對于通信情報會產生怎樣的影響呢？信號情報裝備生產商TCI公司副總裁Kevin Davis稱，5G技術最大的挑戰之一就是它使用的傳輸波束寬度非常窄，這在實踐中意味著5G信號具有指向性（沿直線傳播），而不具有全向性（360°覆蓋），這使5G信號在電磁噪聲中很難被檢測到，尤其是在城市環境中。因此，“當一個人使用5G定向甚高頻/超高頻無線電或手機時，會使在城市環境中對其進行定位或監視變得困難。”Davis補充道，“5G信號具備更低的功率，因而會在更寬的本地電磁頻譜中丟失。”這意味著通信情報操作員需要更加接近于目標來收集情報，而這在反叛亂或特種部隊作戰中都是非常危險的。

TCI公司正積極應對5G帶來的挑戰。Davis說：“我們正在尋求較小尺寸、重量和功率（SWaP）的通信情報系統。這些系統對于機動部署而言將更加的實用和隱蔽。”然而這需要謹慎處理，該公司計劃將其通信情報系統的工作波段增至40GHz。這將使這些系統占用5G的一些頻率。在2019年“老烏鴉”協會第56屆研討會上，該公司發布了一種兼容5G的新型背負式通信情報系統。

幸運的是，通信情報界正認真對待5G挑戰。Davis先生說：“大約18個月前，我們開始與美國客戶探討5G和對于擴展頻率的需求。美國在這方面做得很好，歐洲客戶也同樣關注這些問題。”